Die künftige private Raumstation Starlab Space wird so groß und schwer sein, dass sie jeweils nur von einer einzigen leistungsstarken Trägerrakete in die Umlaufbahn gebracht werden kann. Starlab Space soll wie mehrere andere kommerzielle Projekte in die Umlaufbahn gebracht werden, kurz bevor die Internationale Raumstation im Jahr 2030 „in Rente“ geht. Das Unternehmen, ein Joint Venture zwischen dem in Colorado ansässigen Unternehmen Voyager Space und dem europäischen Unternehmen Airbus, gab bekannt, dass es dank der Super Heavy-Rakete von SpaceX einen Startdienstleister für die Mission gefunden hat.
Diese strategische Partnerschaft ist auf die Größe und das Gewicht der Station zurückzuführen, die die Möglichkeiten anderer Trägerraketen übersteigen. Die Größe von Starlab (8 Meter Breite) erfordert eine große Rakete. Aus diesem Grund wurde SpaceX als beste Option für die Lieferung ausgewählt.
Starlab, das aus rostfreiem Stahl besteht, wird auf der Erde vollständig ausgerüstet, was Zeit und Kosten spart. Die fertige Raumstation wird dann mit einer Trägerrakete in einem einzigen Flug ausgeliefert. Laut Dylan Taylor, dem Leiter von Voyager Space, ist die Wahl von SpaceX auf den Erfolg und die Zuverlässigkeit des Unternehmens zurückzuführen.
Die Super Heavy mit 33 Raptor-Triebwerken, die Ladungen mit einem Gewicht von bis zu 150 Tonnen in die Erdumlaufbahn befördern kann, absolviert derzeit zusammen mit dem Prototyp des wiederverwendbaren Raumschiffs Starship Teststarts. Bisher waren die Starts erfolglos, aber die Partner sind zuversichtlich, dass sie erfolgreich sein werden.
